Brive-la-Gaillarde a vu naître au cours de son évolution historique trois grands types d'habitats.

Le Centre ville : Les habitations anciennes ou rénovées. (petits immeubles ou hôtels particuliers) ont été construites sur des voies en étoiles partant depuis la collégiale Saint-Martin ou dans des rues gravitant autour de ce point principal.

Particularité : Cette architecture constitue un cœur de ville, homogène, restauré et authentique.

Un point fort : il est même doté de structures HLM dont la qualité se confond avec l’élégance des autres constructions du coeur de la ville.

Première et deuxième ceinture de boulevards : La prédominance d'un habitat individuel agrémenté de jardins est caractéristique de la ville de Brive-la-Gaillarde. Ces maisons de pierre et leurs alentours boisés et fleuris témoignent d'une architecture populaire où se succèdent les espaces privés et les espaces publics.

Deuxième ceinture de boulevards et au-delà : On trouve à l’intérieur de ces deux boucles, qui constituent quatre quartiers aux identités marquées, un habitat collectif de qualité dont les travaux de rénovation sont bien avancés .
De beaux quartiers résidentiels sont situés sur les coteaux nord et sud ainsi qu'en direction des plaines de l'ouest vers Périgeux, et de l'est en direction de Malemort et de Tulle.